Systém sociálneho poistenia pozostáva z piatich samostatných poistných systémov:
- nemocenské poistenie,
- dôchodkové poistenie - starobné poistenie a invalidné poistenie,
- úrazové poistenie,
- garančné poistenie a
- poistenie v nezamestnanosti,
ktoré vykonáva podľa zákona č. 461/2003 Z. z. o sociálnom poistení v znení neskorších predpisov (súbor pdf) (ďalej len „zákon o sociálnom poistení') Sociálna poisťovňa (www.socpoist.sk).
Sociálne poistenie je v zásade konštruované ako povinné zákonné poistenie. Okrem povinného poistenia, zákon o sociálnom poistení umožňuje aj dobrovoľné poistenie a to konkrétne v systéme nemocenského poistenia, dôchodkového poistenia a poistenia v nezamestnanosti. Filozofia právnej úpravy systému sociálneho poistenia vychádza predovšetkým z princípu zásluhovosti, z princípu individuálnej zodpovednosti a z princípu osobnej participácie poistenca na tvorbe zdrojov.
V súlade s cieľom zjednotiť výber odvodov a daní zákon o sociálnom poistení, s účinnosťou od 1. januára 2011 novo definuje základné pojmy ako zárobková činnosť, zamestnanec, samostatne zárobkovo činná osoba, zamestnávateľ, vymeriavací základ.
Poistné na jednotlivé druhy poistenia a poistné do rezervného fondu solidarity sú určené percentuálnou sadzbou z vymeriavacieho základu dosiahnutého v rozhodujúcom období.